プログラミング学習教材を投稿して月収300万円!? フリーランスエンジニアの「受託以外の稼ぎ方」

私はもともと大学を出た後にシンクタンクでデータ解析エンジニアとして働き、その後アメリカで学習プラットフォーム制作などの仕事をしていました。その後独立し、日本の某大学の学習プラットフォームの導入業務を行なっていたのですが、そこであることに気が付いたのです。「アメリカでは先生たち自らが精力的に教材を作るけれども、日本の先生は誰も作りたがらない」と。日本では「教材とは外部から探してくるもので、自分で作るものではない」という考えが一般的なんです。

「それなら自分で教材を作ろう」と思い、2015年くらいの時に教材の制作を始めたました。自分が教材を作れば、他の先生たちがそれを使ってくれるかもしれないですよね。

ちなみに僕は最初に、誰でも講座を作って公開できるアメリカ発の動画学習サービス『Udemy』を利用して動画教材を配信しはじめました。最初は「転職に有利な言語がいい」とUdemyの編集者に言われたので、当初はJavaやSwiftの講座を作っていました。

その後、AIが流行りはじめていたので目先を変えて、当時Googleが公開したばかりのTensorFlowというAI開発ライブラリを利用したアプリ開発講座を始めました。現在までにはアプリの簡単な作り方の講座を29本公開していて、30本目も作っている最中です。重複無しだと4万2,000人、延べだと約8万人超の受講生がいます。

ちなみに私は『Techpit Market』でも機械学習の教材を販売していますが、こちらは動画ではなくドキュメントベースの教材を販売するサービスですね。

• TensorFlow・Keras・Python・Flaskで作る機械学習アプリ開発入門

私は両方で教材を販売しておりますが、Udemyは動画で教えるスタイルなので、話すのが得意な人に向いていると思っています。一方で「話すのは得意ではないけど、文章を書くのは慣れている」という方には『Techpit Market』がおすすめです。

そのほかにもアプリを作るための直接指導や委託案件もあるので、全て合わせたら2500〜3000万円くらい利益が出ていると思います。

一方で個別の案件というのは、チューニングが非常に難しいとか、データが揃っていなければならないとか、現実的な課題がたくさんあります。それらを解決しなくてはならないので、自分が一方向的に教えているだけでは得られない新たな知見や対応テクニックが得られるのです。

それから技術的知識があり、それらを正しく理解できている人がいいですね。そういう人の方が、たとえ話や易しい言葉を使って伝えられると感じますね。知識や理解が浅い人はただ用語を振り回すだけで、実際どうしたらいいのかを端的に整理できません。

またビジネス面でいうと、自分自身で提案をしてきちんとお金をもらえる人が育つといいですね。「お金のことは見たくない」という人もいるんですが、お金のことを見ないからこき使われるわけで……。一体いくらで自分の知識が使われているのかを知らない人も多いんです。今自分は80万しかもらっていないけど、ほかの人は300万円もらっているかもしれない、ということもよくあります。

ちなみにエンジニアのお金の問題は、日本のシステム開発にSESがはびこっていることと深く関連していると思います。会社とエンジニアのあいだに派遣会社が挟まって報酬を中抜きしているから、エンジニアに真っ当なお金が支払われないんです。

関連して、エンジニアはプロジェクトの最初から最後まで俯瞰できる能力があるといいですね。多重下請けだと、作った後になってクライアントから「こんなものが欲しいのではない」と言われてしまい、もう一回作り直し……なんてことがよく発生しますからね。直接契約で全体を見通せる力があれば、行き違いに疲れることは少なくなると思います。

下請けだと言われたことしかやらないし、勉強しなくなるので、エンジニアとして成長していかないですよね。疲弊してくる、しぼんでくるというか。本来、プログラミングしたりプロダクトやサービスを作ったりするのは楽しいことです。そのはずなのに、そう思う余裕がないくらい良くない産業構造・環境に置かれているエンジニアが多いんですよ。

作る楽しさを忘れず、ビジネスも考えられるエンジニアや、起業するなどして自立できるエンジニアを増やしたいです。